誕生日おめでとう(^O^)／

更新は激しく遅いけれど、忘れてはいないよ。
今日はカイの誕生日ですね！
久々だったけど、やっぱカイは書きやすいなあと思います。
続きからバースデーSSです（＾ｖ＾）

「なっ･･･！？」


　自室のドアを開けた瞬間。
　部屋中に満たされたバラの花を目の当たりにしたカイは、それ以上の言葉を失った。
　それくらい、いつの間にやら自室は変貌を遂げていたのだ。


　仕事へ行く前は、いつも通りだったはずだ。
　整った室内の中にある、真っ白いシーツとベージュのカーテンが清らかな、自分の落ち着ける空間。
　書斎は隣の部屋なので、仕事の気配は一切ない部屋だ。


　それが、である。
　所狭しと並べられているのは、目にも鮮やかは真っ青な花弁のバラである。
　かつては不可能の象徴とさえされたそれが、部屋いっぱいに敷き詰められている光景は、驚嘆するに値する。


　驚きはしたものの、美しさは本物だ。
　まるで夢の世界である。


「あ･･･」


　その時カイは、ふとつい二、三日前のことを思い出した。






「おい」


　仕事をしている途中に、いつの間にか眠ってしまったらしい。
　カイは書斎の机に突っ伏しているところを、堂々と不法侵入してきた男に起こされた。


「ソルか。すまない。寝ていたようだ」

「別に、謝る必要はねえだろ」


　ソルは呆れたように肩をすくめた。
　言いたいことは何となくわかる。
　休むときに休まないと、いざというときに力が出ない。
　それは戦場での掟だった。
　日常においても、似たようなことは言える。


「相変わらずだな、お前は」


　珍しくソルは、気遣わしげにカイを見た。


「仕事以外、したいことはねえのか？」

「え？」


　問われた意味が一瞬分からなくて、少しだけ考えてしまった。
　そんなに仕事しかしていないように見えているのだろうか。


「したいことは幾らでもあるさ」

「たとえば何だ？」

「たとえば？　そうだな･･･」


　具体的に訊かれると、何から答えて良いものか。
　カイはぱっと頭の中で思い浮かんだことを口にした。


「ああ、たまには植物に囲まれてみたくなるな」

「植物だと？」

「ああ。綺麗な花を見ると、心が癒されるだろう？」

「･･･そうか」

「？」





　――――そんなやり取りがあった。
　その後、真意を問おうとしたのだが、


「癒しが足りねえなら、癒してやる」


　と、妙に上機嫌になったソルに襲われてしまったので、訳は聞けずじまいになっていた。
　これが、答えだ。
　そう思うと、何故だか笑みがこみ上げてきた。


「まったく」


　当人が姿を見せないのは、さすがに恥ずかしかったのだろうか。
　どんな顔をして花屋へ行ったのだろう。
　想像するほどに笑みは深くなっていって。


「かなわないな、お前には」


　嬉しさがあふれ出す。
　カイは視線をカレンダーに移した。
　十一月二十日。
　間違いなく、彼女の誕生日だ。


「こういうところは律儀なんだな」


　普段は目に余る大雑把行動をしているくせに、こういうマメな部分は意外な半面、嬉しさの効果を倍増させる。
　カイは一輪バラをとって、そっと唇に押しあてた。


「ありがとう」


　たとえ今、音声として言葉は届かなくても。
　胸を満たす幸せへの感謝の気持ちは、ソルに届いていると良いと思った。